グレープフルーツは18世紀、西インド諸島のバルバドス島で発見されたオレンジとザボン(C.maxima)の交配種です。名前の由来は果実が房のようにぶら下がっている姿がグレープを思わせるところからきているようです。学名のparadisiは諸説あるようですが、"楽園"を意味することが最も知られています。 日本の気候はグレープフルーツの栽培候に向かないため、世界有数の輸入国となっています。消費量はアメリカに次いで2番目です。

グレープフルーツの木はオレンジの木のように白い花を咲かせますが、この木から精油が抽出される部位は果実のみです。エッセンスは果皮の中に深く埋まっているため、精油の収穫量はオレンジ、レモンに比べて少なめです。
グレープフルーツには果肉が黄色いものと、ピンク色のものがありますが、これといった違いは特にないようです。水蒸気蒸留法によって抽出されることもありますが、アロマテラピーでは通常、圧搾法によって得られる精油を使用します。グレープフルーツの香りの主成分はヌートカトンでフルーティーな香りのなかに、ほろ苦さが加わります。 爽やかなイメージの飲食類、化粧品、香水に、グレープフルーツが配合されることが多々あります。
グレープフルーツは多くの方々に好まれる瑞々しい柑橘の香りです。 オレンジと並んで代表的な柑橘系の精油が、グレープフルーツです。 オレンジの甘さと比べると、適度な苦み、酸っぱさのある香りとなっています。 このグレープフルーツ特有の香りは、成分のヌートカトンによるものです。 グレープルーツの学名「Citrus paradici」の種小名は、楽園に由来するともいわれるようです。 爽やかな香りは、落ちこんだとき、気持ちを晴れやかにさせてくれるでしょう。 グレープフルーツは大変人気になったことがあります。 その理由は、ダイエット。 グレープフルーツの香りは、体にエンジンをかけるような働きがあるようです。 香りを楽しみながら、ダイエットのために使えるのであれば、こんな嬉しいことはないですね。 最近では、たくさんの化粧品にグレープフルーツの香料に用いられています。 英国で人気のアンフォラ アロマティクスのアロマオイル